I libri del mese 📚 Novembre 2020
❌ Superare il blocco del lettore ❌
Siamo molto più abituati a sentir parlare del "blocco dello scrittore" o della "sindrome da pagina bianca" (vale anche per chi scrive newsletter!), e forse meno attenzione viene dedicata a chi sta dall'altra parte della barricata: il lettore o la lettrice.
(Tipico esempio di lettore)
Anche lettori e lettrici possono infatti cadere vittima di un blocco, quella sgradevole situazione in cui si fa fatica (quando va bene) a leggere più di 1-2 pagine al giorno e progressivamente ci si allontana dall'attività che viene tanto sponsorizzata in queste mie e-mail.
Ho deciso di parlarvi del blocco del lettore perché negli scorsi giorni mi è capitato di leggere un articolo di Lifehacker contenente alcuni consigli per "lettori in difficoltà". Siccome sono in parte d'accordo e in parte molto meno, ho deciso di raccogliere qui di seguito alcuni miei personalissimi consigli per tutti coloro che vorrebbero riprendere a leggere (o anche semplicemente leggere di più di quanto già non facciano).
Nell'articolo si parla di trovare la giusta motivazione e questo, siamo tutti d'accordo, è un aspetto centrale. Tuttavia, al contrario di quanto si intuisce leggendo Lifehacker, io sono convinto che ogni persona sia unica (oltre che beautiful, no matter what they say), quindi ciascuno può e deve trovare il "suo" meccanismo per motivarsi. Mi vengono in mente diversi esempi: per alcuni dedicarsi a un libro corrisponde a un momento di puro relax (e quindi è inutile in questi casi darsi obiettivi sfidanti o dedicare in modo programmato del tempo nella propria giornata). Ci sono però anche persone che vivono la propria vita spinte dal raggiungimento di obiettivi (potrebbe come non potrebbe essere una nota biografica). Quindi il mio primo invito è quello di fare una bella auto-analisi e chiedersi quali sono i meccanismi che più ci incentivano nella vita. Gli stessi potranno poi essere ragionevolmente applicati anche per la lettura.
Sulla base della mia esperienza, vi posso dire che dedicare del tempo all'interno della propria agenda sia estremamente utile per diventare dei lettori costanti e creare un'abitudine quotidiana. Ogni giorno, prima di andare a letto, mi ritaglio dai 30 ai 60 minuti sdraiato sotto le coperte per leggere, senza telefono o altro dispositivo (ad eccezione del Kindle) a portata di mano. Vedrete che anche la vostra capacità di addormentarvi e la qualità del vostro sonno potrebbe migliorare.
(Io tutte le sere alle ore 23:30 dopo aver finito di leggere il mio libro)
Un altro modo per creare una sana abitudine è utilizzare il metodo delle "serie" (o "streaks" in inglese). In poche parole si tratta di creare delle serie positive di giorni consecutivi in cui si fa qualcosa che vogliamo diventi un abitudine, come può essere "leggere almeno 10 minuti al giorno". Io ho iniziato proprio così, utilizzando un'app che si chiama proprio Streaks (e che può aiutarvi anche con altre abitudini o vizi, se intendete smettere). Altrimenti, c'è sempre il buon vecchio metodo di segnarlo sul calendario.
Se invece il blocco del lettore è dovuto a un libro che state leggendo e che non vi piace particolarmente (oppure non avete la testa per proseguire), non vi preoccupate. Passate ad altro e mettete eventualmente "in pausa" il testo che vi crea tante difficoltà. A me era capitato con Il seggio vacante di J.K. Rowling (libro tremendo, infatti ormai te lo tirano dietro). Tolto di mezzo e passato ad altri titoli che mi appassionavano di più, ho ripreso il mio ritmo di lettura e sono riuscito (mesi dopo) a finire il romanzo di J.K. Rowling, che rimane comunque un libro osceno. L'ho già detto per caso che non mi è piaciuto?
Altro consiglio: circondatevi di libri. Soprattutto negli ultimi tempi ho notato che essere consapevole che ci sono altri libri che mi aspettano (e che mi incuriosiscono molto), mi spinge ad accelerare nelle mie letture in corso. È una forma di golosità (letteraria) e funziona esattamente come quando sei davanti a un vassoio pieno di dolci: vorresti assaporare fino in fondo quello che hai in bocca, ma al tempo stesso non vedi l'ora di provare il prossimo.
Infine è una questione di dimensioni, ma al contrario: piccolo è bello. Se siete vittima di un blocco, sembra banale ma vi suggerisco di dare priorità a libri brevi, che si leggono anche nel giro di un paio di giorni. Molto spesso la parte difficile è sbloccarsi, finire il primo libro. Poi una volta ingranato il ritmo, è tutto in discesa. E arriverete senza problemi a leggere anche titoli di oltre 1000 pagine (fidatevi di me).
Questi sono i primi consigli che mi sono venuti in mente, ma sono sicuro che ce ne siano anche altri. Se avete voglia di condividere i vostri modi per "sbloccarsi", sapete dove trovarmi.
E comunque volevo dire che Il seggio vacante è illeggibile.
⏮️ Nelle puntate precedenti ⏮️
Mi piace questa idea per cui le newsletter che vi mando siano in realtà un racconto (e anche un dialogo) che sorpassa i confini "mensili" legati all'invio del singolo numero. Ho pensato quindi di riprendere velocemente in questa nuova sezione quei temi che abbiamo trattato in passato e per i quali ci sono stati aggiornamenti [in fondo alla newsletter trovate i link alle edizioni precedenti].
1️⃣ Ho visto Lacci al cinema e potrebbe essermi piaciuto anche più del libro (la recensione del libro la trovate tra poco). In ogni caso, penso che il lavoro fatto da regista e dallo stesso Domenico Starnone (autore del libro) sia stato molto efficace. Pochissime le differenze tra versione letteraria e cinematografica, ma soprattutto un'estetica e un immaginario molto simile a quanto mi fossi immaginato.
2️⃣ Parlando del libro di Porpora Marcasciano, avevo dato notizia della gratuità dei farmaci ormonali per le persone transgender in tutta Italia. Mi sembra corretto completare l'informazione fornendo anche il punto di vista di chi non lo reputa per molti versi un passo avanti. Anzi.
3️⃣ Se avete Gmail fate attenzione perché lo scorso mese (e immagino anche oggi) questo messaggio potrebbe finire in cartelle che non vi aspettate. Controllate quindi sempre anche in "Social", "Promozioni" e "Aggiornamenti", ché non si sa mai. Che poi se state leggendo queste righe vuol dire che la mail l'avete trovata. Vabbè.
4️⃣ Sempre se avete Gmail, ricordatevi che quando sono troppo prolisso, la vostra casella email potrebbe decidere di troncare questa newsletter. Per leggerla interamente dovete cliccare su "visualizza intero messaggio".
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📝 Il menù di oggi 📝
Recensisco 5 libri per un totale di 14 stelline*. Parliamo di meditazione, di storie che non ho capito, di Lacci appunto, del primo libro di un'epopea americana e di un chirurgo molto famoso negli Stati Uniti. Ci sono poi molte offerte interessanti per questo mese, ma soprattutto i consigli che mi avete fornito sui titoli a tema fantascienza e fantasy (per compensare le mie mancanze).
A voi! 🍸
*in questa newsletter adotto il raffinato metodo delle stelline, da 1 a 5, per esprimere il gradimento di un libro. Dal momento che non sono un critico, la parola chiave è "gradimento": i giudizi sono fortemente influenzati dai miei gusti personali e non hanno pretesa di essere giudizi universali. Un saluto a Samuele Bersani che mi legge sempre!
The Headpsace Guide to Meditation & Mindfulness di Andy Puddicombe (St. Martin's Griffin)
⭐⭐⭐⭐
Avete voglia di mettervi nelle condizioni di affrontare tutto ciò che il futuro ci riserva con maggiore serenità? Non era premeditato, ma direi che non c'è modo migliore per iniziare le recensioni di questo mese, ossia segnalando un libro che parla di meditazione e mindfulness. L'autore è Andy Puddicombe, fondatore di Headspace (un'app, fatta davvero molto bene e che ho utilizzato quotidianamente per oltre due anni e di cui vi parlo meglio nel box sotto insieme a una valida alternativa), guru della meditazione "all'occidentale" che ha anche una storia personale pazzesca. In giovane età decide infatti di abbandonare gli studi e e la sua famiglia per cercare una maggiore tranquillità interiore, frequentando monasteri in molte zone dell'Asia (di cui racconta anche nel libro, con aneddoti a volte davvero estremi), per poi decidere di tornare in Europa (e poi negli Stati Uniti), concedendosi però prima una sosta intermedia in Russia per prendere un master in arti circensi (!). Il libro, che è una sorta di guida alla meditazione, è strutturato in modo da spiegare innanzitutto le ragioni alla base dell'utilità che la pratica della meditazione può avere per ciascuno di noi (l'effetto, appunto, è quello che si chiama mindfulness), le tecniche che si possono utilizzare per praticarla e, infine, alcuni indicazioni molto concrete per introdurla nella propria vita e farla diventare una routine.
È stato consigliato anche dal mio caro amico Bill che spesso cito in questa newsletter. Ciao Bill, so che anche tu mi leggi sempre!
Consigliato per chi: è incuriosito o vuole farsi incuriosire dalla meditazione. Link per l'acquisto: L'edizione che ho letto io (in inglese e cartacea) https://amzn.to/3lXUrQZ. In italiano è disponibile attualmente solo la versione Kindle: https://amzn.to/3j9TGCG.
HEADSPACE
È l'app nata dall'idea di Andy Puddicombe, l'autore del libro che ho letto e vi ho appena recensito. È stato lo strumento che mi ha accompagnato per oltre due anni e avviato alla pratica della meditazione. È realizzata molto bene, soprattutto nella parte grafica (che aiuta anche a capire i concetti di base e il senso di questa attività). Dopo un periodo di prova, richiede comunque un abbonamento.
CALM
È l'app che ho iniziato a utilizzare da settembre di quest'anno. Insieme a Headspace è senza dubbio la più conosciuta. È molto meno "grafica", ma non per questo meno efficace. A livello di contenuti e di impostazione non cambia molto rispetto all'app concorrente, ma salta all'occhio la presenza di numerose guest star che prestano la voce alle meditazioni guidate. Anche in questo caso serve un abbonamento dopo il free trial.
La Dragunera di Linda Barbarino (Il Saggiatore)
⭐
Chi è iscritto e chi legge questa newsletter è testimone di un momento "storico", ossia la mia prima recensione a una sola stellina (perché quando ho letto Il seggio vacante ancora non c'era la newsletter!). Il motivo è molto semplice: non ci ho capito una mazza. L'autrice Linda Barbarino sceglie infatti di utilizzare il dialetto siciliano per raccontare questa storia che, dai pochi input che sono riuscito a cogliere, parla di una prostituta, Rosa, che ha un cliente, Paolo, con cui ha un rapporto speciale. A sua volta, Paolo è ossessionato da un'altra donna, cioè sua cognata che tutti chiamano "Dragunera" e alcuni in paese considerano una strega. Ecco, più di così (nonostante le mie origini siciliane che mi portano a conoscere più di qualche termine dialettale), io non saprei dirvi.
Consigliato per chi: è di madrelingua.
Link per l'acquisto: https://amzn.to/2IIVh5V.
Lacci di Domenico Starnone (Einaudi)
⭐⭐⭐
Dopo averne parlato già nella scorsa newsletter e aver visto la trasposizione cinematografica, oggi si chiude questo lungo segmento dedicato a Lacci, romanzo di Domenico Starnone che parla della storia di Vanda, Aldo (e dei loro due figli). È la storia di un tradimento, dunque anche di un matrimonio, ma forse (ancora di più) di una famiglia. Ciò che rende interessante questa lettura è anche la narrazione divisa tra i diversi punti di vista coinvolti: prima Vanda, poi Aldo e poi i loro figli. Tra Roma e Napoli si consuma l'evoluzione dei rapporti di questo nucleo famigliare, fatto di drammi, abbandoni, ma anche di piccoli gesti. Ecco, proprio i piccoli gesti in grado di far riaffiorare sentimenti e sensazioni sono probabilmente i veri protagonisti di questo racconto. Difficile da raccontare e spiegare senza rilevare contenuti chiave della trama. È inoltre un libro breve, che si è guadagnato solo 3 stelle e non 4 perché il finale (il modo in cui è raccontato) mi ha dato l'impressione di essere fin troppo affrettato. Una pecca che invece non ho riscontrato nel film che forse mi è piaciuto ancora di più per questo motivo.
Consigliato per chi: un po' vuole soffrire. Link per l'acquisto: https://amzn.to/3o2Fdfp
🍿 Il trailer del film (durata: 1'36") che però potete anche considerare un buon trailer per il libro.
Il giardino delle delizie di Joyce Carol Oates (Il Saggiatore)
⭐⭐⭐
Si tratta del primo libro dell'epopea americana di Joyce Carol Oates e, sebbene non mi sia dispiaciuto del tutto, credo resterà anche l'unico che leggerò (non è esattamente il mio genere preferito) La protagonista di questa storia è Clara. Questa donna che nasce in una famiglia di contadini rappresenta più in generale l'America degli anni Cinquanta e Sessanta. Clara sogna di emanciparsi e riesce a farlo grazie a due uomini: prima Lowry (che la seduce e poi l'abbandona lasciandole un figlio a carico) e poi Revere, che sarebbe anche già sposato, ma le garantisce una vita più che dignitosa. Il racconto si conclude con la parabola di Swan, il figlio di Clara, che cresce diventando non esattamente ciò che la madre si augura. L'ho trovata una bella narrazione, a volte cruda, di una fase della storia americana che conosco molto poco.
Consigliato per chi: si appassiona alle saghe familiari (anche se qui parliamo pur sempre semplicemente di una madre e un figlio e stop). Link per l'acquisto: https://amzn.to/34a45Kl.
Better: A Surgeon's Notes on Performance di Atul Gawand (Profile Books)
⭐⭐⭐
Ho acquistato Better con l'aspettativa di trovare un libro completamente diverso, cioè una riflessione più ampia sul tema della misurazione delle performance in sanità (per deformazione professionale). In realtà il concetto di performance che viene qui sviluppato da Atul Gawande, che è un chirurgo molto noto negli Stati Uniti, ha a che fare sostanzialmente con il miglioramento che parte da piccoli accorgimenti e dalla perserveranza che i professionisti sanitari possono mettere in campo. Gawande è piuttosto famoso perché è un divulgatore molto efficace, in grado di parlare di concetti non necessariamente semplici facendo ricorso a una scrittura piacevole. Nel caso di Better, tutti i temi vengono spiegati attraverso il racconto di esempi e casi interessanti tratti dalla realtà: dall'importanza del lavarsi le mani negli ospedali (che ci crediate o no, è uno dei principali problemi che generano infezioni con conseguenze talvolta fatali per i pazienti), alla gestione della poliomielite nei villaggi sperduti dell'India, dalle cause intentate contro i medici per "malasanità" negli Stati Uniti, alla partecipazione degli stessi medici alle iniezioni letali nei casi di pena di morte. Un libro che può far riflettere, ma non necessariamente interessante per tutti.
Consigliato per chi: in particolare si occupa di sanità o ha intenzione di diventare medico. Link per l'acquisto: La versione che ho letto io (in inglese, perché sono scemo e non mi ero accorto che esisteva in italiano) https://amzn.to/31iXprE. La versione italiana per persone intelligenti https://amzn.to/3dAB6lS.
Atul Gawande è un autore davvero stimolante e se dovessi consigliarvi un solo suo libro, sceglierei senza dubbio Essere mortale. È stato uno dei migliori libri che ho letto nel 2019 (qui la lista completa). Un anno fa scrivevo: "è una lunga riflessione, fatta attraverso racconti di storie di pazienti incontrati durante la carriera di Gawande, su che cosa significhi oggi affrontare la morte. Nonostante il tema e gli esempi raccontati, non immaginate un libro che metta necessariamente angoscia. Anzi, è un utile strumento per guardare con fiducia al futuro e ai cambiamenti che stanno attraversando la scienza e le società in cui viviamo". Ed era da ⭐⭐⭐⭐⭐.
🛒 Le offerte più interessanti del mese 🛒
Tra gli ebook a prezzo scontato che potete acquistare questo mese ci sono vari titoli che ho letto, alcuni dei quali anche recensiti in numeri recenti di questa newsletter. Ecco i più interessanti.
Pensieri lenti e veloci di Daniel Kahneman a 3,99€
⭐⭐⭐
Potete leggere la mia recensione nella .
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Accabadora di Michela Murgia a 3,99€
⭐⭐⭐⭐
Sardegna terra meravigliosa.
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Flatlandia di Edwin A. Abbott a 1,99€
⭐⭐⭐
Letto al liceo, ricordo ancora la sua genialità.
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Divorare il cielo di Paolo Giordano a 3,99€
⭐⭐⭐
Scritto molto bene, peccato per i personaggi che prenderei a legnate in faccia.
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Lezioni di leadership creativa di Robert Iger a 4,99€
⭐⭐⭐⭐
Ne abbiamo parlato nella newsletter di settembre 2020.
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Volevo solo camminare di Daniela Collu a 2,99€
⭐⭐⭐
Per chi vuole farsi un'idea di che cosa sia il Cammino di Santiago. Il libro è molto breve, al contrario del Cammino.
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Io e te di Niccolò Ammaniti a 3,49€
⭐⭐⭐⭐
Come si diventa grandi.
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Vi segnalo che tra i libri in offerta c'è anche Cercami di André Aciman, il "sequel" di Chiamami col tuo nome. Ve lo segnalo affinché NON facciate l'errore di acquistarlo. Tremendo (⭐⭐). Ma mai quanto Il seggio vacante.
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Se dovessero arrivare ulteriori offerte tra oggi e la prossima volta che ci sentiamo con la newsletter di dicembre, ve li segnalerò puntualmente sul canale Telegram. Non siete ancora iscritti? Molto male.
🧙♂️ I (vostri) consigli fantasy e sci-fi 🚀
Ispirato da due liste di libri che ho incrociato qualche giorno fa, quella sui 100 migliori libri fantasy di tutti i tempi secondo Time e quella su 15 libri di fantascienza recenti che hanno influenzato il genere secondo Polygon (entrambi condivisi sul canale Telegram 😉), mi sono reso conto di aver letto davvero pochissimi titoli che rientrano in queste categorie.
Per compensare le mie mancanze, ho deciso di coinvolgere direttamente voi lettori e chiedervi qual è il vostro libro fantasy o sci-fi preferito. Ecco che cosa mi avete risposto (su Telegram e su Instagram):
La storia infinita di Michael Ende (Fra);
Qualsiasi libro scritto da Neil Gaiman, ma anche l’iconico Flatlandia di Edwin A. Abbott che porto sempre nel cuore (Filo). Che è anche tra gli ebook in offerta del mese (vedi sopra);
I libri di A Song of Ice and Fire di George R. R. Martin (Elisa e anche godseb_). In italiano sono le Cronache del ghiaccio e del fuoco e questo è il primo libro.
Queste oscure materie di Philip Pullman (solodallamente, la testa di a_granziero e _discogiangi);
Dune di Frank Herbert (archimella e smokeintheface);
La bibbia di AA.VV. (alepuntoacapo) [MORTO];
L'attraversaspecchi di Christelle Dabos (pasticceeno);
Guida galattica per autostoppisti di Douglas Adams (comicsiringo);
Legend di David Gemmell (_chiaraem), che se non ho capito male fa parte - in italiano - di quella che è chiamato il Ciclo dei Drenai e il primo libro (?) è La leggenda dei Drenai;
La trilogia de Il problema dei tre corpi di Cixin Liu (fedebruni84);
La falce dei cieli di Ursula K. Le Guin (askforrudy);
La saga di Harry Potter di J.K. Rowling (il cuore di a_granziero e marcodioz);
Il signore degli anelli di John R. R. Tolkien (lubat83);
La saga della Fondazione di Isaac Asimov (cardo_andrea_cardia).
A conferma di quello che vi dicevo, di questo elenco ho letto solo Flatlandia e Harry Potter (5 libri su 7). Recupererò.
🆓 Per chi è munito di Kindle, ma anche di tablet o altro dispositivo su cui scaricare l'app apposita, ricordo che è possibile sfruttare il mese di prova gratuito di Kindle Unlimited (ci si iscrive a questo link). Nelle newsletter precedenti (soprattutto marzo, ma anche aprile) vi ho segnalato alcuni libri che potrebbe valere la pena leggere nel catalogo. Oltre a quelli già suggeriti, di recente ho scoperto altri titoli che secondo me sono abbastanza pazzeschini: Minimalismo digitale di Cal Newport, Febbre di Jonathan Bazzi, Tanti piccoli fuochi di Celeste Ng (alla quale oggi fischieranno le orecchie), 21 lezioni per il XXI secolo di Yuval Noah Harari, Flatlandia (consigliato poco sopra da Filodrama)
L'idea (e il mio suggerimento) è che vi scegliate un mese in cui avete voglia di leggere tanto (chessò, un lockdown, una zona rossa) e approfittate, tutto in un solo colpo, per fare una scorpacciata di libri a gratis.
In ordine sparso
I libri del mese per le redazioni di Rivista Studio e del New York Times.
Una lista di 30 libri stilata dal Guardian per capire meglio i tempi difficili e complessi che stiamo vivendo (ne ho parlato anche sul canale Telegram).
Sempre su Libri e libroidi by Signor Ponza ho anche cercato di prevedere la mia prossima ossessione: un libro appena uscito che racconta la storia (assurda) di Adam Neumann, il fondatore di WeWork.
A proposito di libri che diventano film, Elegia americana di J. D. Vance (⭐⭐⭐). Arriva su Netflix il 24 novembre. La regia è firmata da Ron Howard e vi recitano Glenn Close e Amy Adams. Questo il trailer.
Si parla un gran bene de La città dei vivi di Nicola Lagioia, che racconta la scioccante vicenda dell'omicidio di Luca Varani. Io l'ho aggiunto alla mia lista, intanto potete leggere un'intervista all'autore.
👋 Prima di tornare a leggere un buon libro 👋
Ci avviamo alla conclusione di questo numero della newsletter, ma anche alla fine dell'anno. Il prossimo numero, l'ultimo del 2020, arriverà il 5 dicembre.
Sarà ancora troppo presto per tirare le fila dell'anno appena trascorso, quindi non aspettatevi di trovare una classifica dei migliori libri che ho letto nel 2020 (che invece troverete nella prima newsletter del 2021), piuttosto spero che il prossimo numero possa essere un utile strumento per darvi qualche idea per i regali di Natale.
Vi ricordo come sempre di inoltrare questa mail a chi pensate la possa apprezzare e anche di invitare tutti a iscriversi (lo si fa ).
Se vi siete persi qualche numero (oppure volete tornare a leggere qualche recensione, soprattutto dopo aver finito gli stessi libri) trovate poco sotto l'archivio dei numeri precedenti.
Se volete seguirmi sui social, sempre qui sotto trovate le icone con i link ai miei profili Twitter, Instagram e Goodreads. Potete scrivermi, se avete piacere, per i vostri suggerimenti di lettura (grazie a tutti coloro che l'hanno già fatto), ma anche per dirmi che cosa ne pensate dei libri che ho recensito. Per chi preferisce, è possibile anche semplicemente rispondere a questa mail.
Buona lettura,
Andrea